Pymes electrónicas

En esta entrada quisiera comentar cinco mensajes referidos al uso de Internet en las pequeñas y medianas empresas. Estos resultados se derivan del estudio realizado por Tendencias Digitales en 120 empresas.

1. La mayor proporción de los sitios Web empresariales en Venezuela pertenecen al segmento de la pequeña y mediana empresa. Si bien la penetración en este grupo es inferior al de las compañías más grandes y las corporaciones, por ser las pymes la mayoría del tejido industrial del país, es precisamente allí donde se encuentran la mayor parte de los sitios de Internet. Cabe destacar que esta presencia no diferencia entre un sitio de dos o tres páginas y un portal con múltiples funcionalidades y posibilidad de realizar transacciones electrónicas.

2. Las empresas pequeñas y medianas que aún no tienen presencia en Internet declaran que la principal barrera que se los impide es el desconocimiento, ya que estas empresas pequeñas no poseen departamentos de IT y por ende son más dependientes de proveedores externos que tengan el conocimiento y la capacidad de ofrecerles una visión de las ventajas que se derivan del uso de Internet en los negocios. Es positivo, sin duda, que la barrera no sean percepciones negativas hacia la tecnología.

3. En esta encuesta, como en sus ediciones anteriores realizadas en 2003, 2004 y 2005, las ventajas percibidas de Internet se concentran en cuatro grupos: 1. Imagen y presencia en el medio, 2. atención y conocimiento de los clientes, 3. Incremento de las ventas y,  4. ahorro de costos y optimización de procesos, en ese orden. Otras ventajas emergentes como la innovación aún no se ven reflejadas de manera determinante en nuestro territorio. Estos resultados son comunes entre las empresas de diferentes tamaños.

4. El segmento Pyme es el que menos ha usado Internet como medio publicitario. Sin embargo, es en este grupo donde se observa la mayor proporción de empresas que manifiesta su convencimiento con relación a la efectividad del medio, destacando sobre todo la posibilidad de lograr un mayor alcance. Este resultado denota las posibilidades del medio para alcanzar audiencias a menores costos que con los medios tradicionales. Incluso, para muchas empresas pequeñas este es prácticamente el único medio disponible ya que los costos de acceder a medios masivos son prohibitivos.

5. El formato publicitario más usado por las Pymes es el correo electrónico, observándose que este grupo presenta una muy baja utilización de otras formas de publicidad digital como los banners o los buscadores. El correo electrónico es un medio muy efectivo para lograr respuesta directa por parte de los clientes potenciales, lo que podría explicar el elevado grado de satisfacción con este formato y con la publicidad digital en general.

Estos resultados, y otros que por razones de espacio no hemos podido comentar, ponen en evidencia el potencial de este segmento en materia de uso de Internet como medio para hacer negocios. Las empresas proveedores de productos y servicios de tecnología y medios de pago tienen enfrente una gran oportunidad.

Puede ver la presentación completa en www.slideshare.net/tendencias_digitales  

El artículo completo fue publicado en la revista Business Venezuela del mes de Julio de 2009.

Filantropía en medios sociales

En este espacio hemos comentado en diversas oportunidades las posibilidades que brinda Internet a las empresas para cumplir sus objetivos de negocios. También hemos dicho que parte importante de lo que está pasando en la Red lo están protagonizando los propios usuarios.

El crecimiento de los medios sociales ha facilitado el intercambio de información y colaboración entre los usuarios con determinados fines, que van desde el entretenimiento, la política, la filantropía, entre otros. Es sorprendente como las masas colaboran de manera desinteresada y logran grandes cosas. Abundan ejemplos, tales como los clásicos del software libre, Wikipedia y las revisiones de productos realizadas por los compradores de Amazon; y ejemplos más recientes como el caso de Irán, donde parte importante de sus ciudadanos informaron al mundo a través de Twitter sobre sus protestas ante un presunto fraude electoral. También puede citarse el caso de Venezuela, donde los usuarios protestaron el cierre de 34 emisoras radiales por parte de Conatel, identificando sus mensajes en Twitter con la etiqueta #fremediave y logrando convertirse en unos de los principales temas tratados en esa red a nivel mundial.

Estos ejemplos recientes relacionados con el uso de los medios sociales nos demuestran que su uso tiene múltiples implicaciones, no sólo en los negocios y la publicidad, sino en la política y la sociedad.

Ya para algunos medios sociales como Facebook se han desarrollado aplicaciones para organizar “causas”, y de esta forma facilitar que individuos y organizaciones puedan movilizarse más fácilmente para recabar fondos o simplemente lograr algún apoyo. Dentro de estas aplicaciones se encuentra quizás la más emblemática: Causes, desarrollada por Project Agape, así como también otras dentro de las que se encuentran FirstGiving, Change.org y ChipIn. Cabe mencionar que no sólo es común ver solicitudes de apoyo de tipo puntual y generadas espontáneamente, sino que cada vez más organizaciones de ayuda sin fines de lucro se apoyan de manera importante en estos medios.

Así como las ONGs se han percatado del potencial de estos medios para la difusión de sus mensajes y la consecución de sus objetivos, las empresas deben tomarlos en serio como un vehículo para promover sus iniciativas de responsabilidad social empresarial. Es altamente recomendable que el apoyo de causas por parte de una compañía se apoye en estos medios por diversas razones dentro de las cuales destacan sus menores costos y, sobre todo, su carácter viral. Definitivamente, esta es una excelente manera de comenzar con los medios sociales y entrar en la conversación con los usuarios.

El artículo completo fue publicado en la revista Business Venezuela del mes de Septiembre de 2009.

Top companies y el uso de Internet

Todas las corporaciones venezolanas tienen presencia en la Red.  A pesar de esto, no necesariamente estas empresas están sacando el mayor provecho de Internet para sus negocios.

La forma como las grandes empresas ven a los medios electrónicos se refleja en la manera como éstas empresas top están promoviendo sus propios sitios de Internet, que no es otra que a través de los medios tradicionales (material POP,  eventos, prensa y algo de TV y radio); dejando de lado medios naturales para estos fines como la publicidad en buscadores, el email marketing y el desarrollo de campañas virales que promuevan el boca a boca que en algunos grupos de usuarios es la principal forma para conocer sitios de Internet (principalmente a través de redes sociales y sitios para compartir fotos y videos). Por cierto, no consideramos el uso de medios tradicionales como negativo en la tarea de promover sitios o iniciativas en Internet. Por el contrario, lo consideramos muy importante, siempre y cuando se armonice y se potencie con los nuevos medios.

Precisamente en el uso de Internet como medio publicitario es donde estas empresas se muestran altamente cautelosas, siendo que la mayoría de ellas declara estar “experimentando” con los medios electrónicos para conocer su efectividad. La buena noticia es que este grupo no presenta una proporción de adversos a los medios digitales superior al de otros tamaños de empresa. Aquí la tarea es de los medios electrónicos y las agencias de publicidad, que deben demostrar con números las potencialidades del medio digital. Para empezar, hay que romper paradigmas en la forma como se (pre) venden estos medios.

Otras áreas donde las top companies miran a Internet sin rezagos, con relación al resto, son la atención a los clientes y el ahorro de costos y optimización de procesos. En estas áreas las empresas más grandes sí han identificado oportunidades y se evidencian resultados importantes.

  

Conclusión: A pesar de que todas las corporaciones tienen algún tipo de presencia en Internet, esto no significa que estén sacando el mayor provecho para sus negocios. La mayor brecha con relación a las empresas medianas y pequeñas se presenta en la publicidad en línea; donde una mayoría de las empresas más grandes se muestra cautelosa con relación a estos medios. El auge de los medios sociales podría ser una excelente oportunidad para apalancar la inversión en medios electrónicos, sin olvidar las ventajas específicas que ofrecen formatos publicitarios más tradicionales en la Web.

¿Tiene su empresa alguna experiencia de éxito en Internet que quiera comentarnos?

El artículo completo fue publicado en la revista Business Venezuela del mes de Octubre de 2009

Los Niños y las Marcas

Para los que están trabajando marcas orientadas al mercado infantil, les recomiendo asistir a este evento organizado por Datanalisis.

1. Se presentará un estudio cualitativo (con apoyo audiovisual) sobre cómo los niños se relacionan con las marcas.
2. Se mostrarán los últimos estudios cuantitativos sobre el mercado infantil en Venezuela.
3. Hay un panel de discusión que contará con la participación de empresas venezolanas que compartirán sus experiencias.

Foro Debates IESA: Internet da mucho más

El mercado infantil no es cosa de niños

Los niños son el futuro, es común escuchar con cierto aire de optimismo. Desde el punto de vista de la sociedad, sin duda alguna que su cabal desarrollo es fundamental debido a que ellos serán los adultos del mañana. No obstante, desde el punto de vista del mercado, los niños son parte del presente.

En todos los estudios de mercado, cualquiera que sea el estrato socioeconómico de las familias analizadas, queda claro que los niños son la prioridad en el hogar. Incluso en los hogares más pobres, las aspiraciones de los padres con respecto a sus hijos no se distancian mucho de las que tiene una familia de clase media. Y es que, ¿qué padre no quiere que sus hijos sean felices?.

Esta importancia de los niños en el hogar impacta directamente en el presupuesto familiar, ya que aquellos gastos relacionados con la salud y alimentación infantil tendrán una menor elasticidad precio de la demanda, es decir, los padres estarán menos dispuestos a sacrificar esos gastos, en la medida de sus posibilidades. También, cuando haya más ingresos en el hogar, esas familias destinarán parte importante de esos recursos extra  a los niños; ya sea en ropa, entretenimiento o alimentación, según sea el caso.

Se puede analizar a los niños desde el punto de vista del mercado desde diversas ópticas y hemos elegido dos. La primera es ver a los niños por su rol en el proceso de compra de muchos bienes y servicios (influenciador, vetador, iniciador, consumidor) y la segunda, es verlos como entes económicos propiamente dichos, con un poder de compra para gastar en bienes y servicios.

Los niños sin duda tienen una influencia en las compras que se realizan en el hogar. Estudios de mercado han demostrado que a medida que el estrato socioeconómico es mayor, la influencia también crece. Los niños de la clase media son participes de las compras del hogar, mientras que en los estratos más bajos una estrategia de control de gastos pasa por no llevarlos cuando se realizan las compras de alimentos, reconociendo su influencia en este proceso.

Esta influencia, sin embargo, va más allá de participar en la experiencia de compra y tiene que ver también con el consumo, donde los niños detentan un importante poder de veto, ante ciertos alimentos o productos que no les gustan.  Los padres de niños seguro sabrán a que me refiero.

Igualmente, la influencia de los niños en la compra y consumo varía de acuerdo a la categoría de producto o servicio, observándose como en algunos productos como cereales, galletas, queso fundido y algunas bebidas no alcohólicas es determinante.

Por otro lado, los niños entre 7 y 12 años representan un 12% de la población venezolana y una porción de ellos, principalmente  los pertenecientes a los estratos medios y altos, manejan un presupuesto de compras que proviene de su mesada y de aportes de familiares cercanos como tíos y abuelos.  Este presupuesto los convierte no sólo en influenciadores y vetadores, sino que también los constituye en consumidores-compradores para ciertas categorías vinculadas al entretenimiento, golosinas y galletas, por mencionar las más importantes.

El mercado infantil en Venezuela es sin duda un segmento atractivo no sólo por su participación poblacional y el presupuesto directo que maneja, sino por su rol en las compras y consumo de bienes y servicios en el hogar. Además, este grupo representa el primer eslabón en el mercado y cautivarlo puede traer beneficios en el largo plazo, en términos de una mayor participación de mercado y lealtad de marca.

Política de uso de medios sociales en las empresas

Artículo publicado en El Universal el 16 de junio de 2009

El crecimiento de las redes sociales en Internet ha sido impresionante durante los últimos dos años. Sitios como Facebook y Twitter ganan más adeptos cada día y se suman a otros ya existentes como los blogs, donde se forman comunidades de intereses y se dan importantes relaciones de colaboración e intercambio de información. Sin duda, ofrecen una enorme oportunidad para las empresas, debido a las posibilidades de acercarse de una manera nunca antes vista a sus audiencias. No obstante, también ofrecen riesgos que conviene conocer y estar preparados para enfrentarlos. Lo primero que debe aclararse, sobre todo a las empresas que por temor posponen cualquier participación en los medios sociales, es que las marcas son públicas. El modelo de BROADCASTING tradicional donde se envían mensajes masivos y controlados a sus audiencias está cambiando a uno donde los usuarios se comunican entre sí y pueden hablar bien o mal de las marcas y, de hecho, lo hacen sin que estas últimas tengan que estar o no en los medios sociales. En este sentido, es importante que las empresas monitoreen estos medios para saber qué se dice de su marca y, en caso de ser necesario, responder a situaciones que lo ameriten. También es recomendable definir una política corporativa con relación al uso de los medios sociales por parte de los empleados. Aun cuando la empresa no tenga una presencia activa en estos medios, lo más seguro es que sus trabajadores sí. Aunque esa participación sea a título personal, puede generar consecuencias para la empresa y para el propio trabajador y conviene que la misma proponga lineamientos constructivos sobre su uso, en lugar de tratar de limitar el acceso.

Algunos elementos a considerar para el diseño de una política de uso son: 1- Compartir con los trabajadores el objetivo de la empresa frente a los medios sociales y cómo podrían contribuir con el mismo. 2- Recomendar normas de conducta en los medios sociales, tales como: ser respetuosos de las audiencias, no caer en peleas, insultos o malas palabras, ser transparentes e identificarse apropiadamente y aclarar cuando se hable a título personal y asumir la responsabilidad. Es importante que las personas comprendan la dificultad de separar los roles profesional y personal en estos espacios, ya que los usuarios tienen en su red a clientes, proveedores y aliados. 3- Extender los códigos de conducta de la empresa a las redes sociales, incluyendo normas como no divulgar información que se considere confidencial o inherente a las operaciones internas de la empresa ni involucrar a los clientes o proveedores sin su consentimiento. En el caso de no poseer un código de conducta se sugiere crearlo, incluyendo aspectos relacionados con el uso de Internet y la participación en los medios sociales. 4- No criticar a la empresa o sus productos de manera pública, manejar las inconformidades por los canales internos más apropiados. Tampoco referirse a clientes o proveedores de manera inapropiada o irrespetuosa. Debe entenderse que los contenidos de muchas redes sociales son públicos o difíciles de controlar.

Los medios sociales son una realidad y, más que limitar su uso, lo apropiado sería educar a los usuarios acerca de sus oportunidades y riesgos.