Internet Insurgente

En las últimas semanas la atención de los medios se centró en un presunto control de internet por parte del gobierno venezolano. Todo comenzó con unas declaraciones del Presidente de la República acusando al portal Noticias 24 de difundir informaciones falsas y prosiguió con comunicados y tweets que han ido y venido sobre el tema. No es mi objetivo reunir aquí esas informaciones, harto conocidas y fácilmente ubicables en Google, sino más bien comentar sobre algunos aspectos:

1.       Internet como oportunidad y riesgo. Hemos venido destacando que el número de usuarios de internet viene creciendo a un ritmo acelerado (28% interanual en los últimos tres años) y que para el 2012 se espera que su penetración supere al 50% de la población. Nuestro análisis tradicional se enfoca en destacar estas cifras como una oportunidad para las empresas que usen los medios electrónicos para anunciarse y vender sus productos y servicios. También es sin duda una oportunidad para los políticos que usen esta plataforma para comunicarse con una audiencia cada vez mayor. Sin embargo, así como es una oportunidad, podría representar un riesgo.  En el 2012, año electoral, más de quince millones de venezolanos estarán conectados a la Red. Se puede concluir entonces que el crecimiento de internet y el tamaño de su masa crítica lo convierten en un medio  apetecible para ser controlado, cosa que no sucedía cuando apenas un 10% de la población usaba este medio.

2.       Distintos niveles de control. Pretender que internet es incontrolable no tiene sentido. Todos los medios son controlables. Si bien el control absoluto es difícil hasta en regímenes como el cubano, el control de los medios generalmente busca impedir que el medio sea masivo y que tenga un impacto considerable en la opinión pública y sobre todo en las mayorías de menores recursos. Esto se puede lograr con un abanico de medidas o acciones que van desde el establecimiento de un punto de acceso único a internet hasta un marco regulatorio que controle los contenidos o a ciertos eslabones de la cadena generación-publicación-acceso.

3.       Internet insurgente.  Si bien internet es controlable, a diferencia de los medios tradicionales donde la concentración es relativamente alta, en internet la atomización alcanza su máximo. De hecho, ni siquiera sólo empresas formales generan el contenido sino que cada usuario se convierte en un generador y difusor de información. Si bien la conexión está altamente concentrada, tratar de controlar a los usuarios de internet se convierte en una suerte de guerra asimétrica, donde un ejército convencional se enfrenta a una multitud de personas dispersadas por el espacio digital y con la capacidad de hacer daño con sus opiniones, por lo menos en cierto círculo de la sociedad y sin duda en la opinión internacional.

Sería lamentable que una acción en la dirección del control fuera iniciada por el gobierno. Aplaudiríamos más un plan para rescatar la excelente iniciativa de los Infocentros y llevar a la práctica el tan elogiado Decreto 825 del año 2000.

Twitter: @carlosjimenez

Artículo publicado en Hormiga Analítica

El arsenal de los medios interactivos

Cuando se habla de Internet versus los medios tradicionales, se agrupa en Internet una gran diversidad de formas de acceder a determinadas audiencias. Unas más efectivas que otras, sin duda, y dependiendo de los objetivos que se busquen.

Por ejemplo, una empresa que desee que una determinada audiencia conozca de sus productos y servicios puede lograrlo empleando para ello diversas formas.

Una reciente consulta de Guideline sobre el poder de los nuevos medios entre gente de mercadeo, encontró los siguientes resultados:

Medios usados por la gente de mercadeo en los negocios B2C:

1. Mercadeo en buscadores (pagado).
2. Página Web propia.
3. Posicionamiento en buscadores (orgánico).
4. Email marketing.
5. Redes sociales.
6. Anuncios publicitarios.
7. Videos virales.
8. Seminarios en la Web (Webinars).
9. Wikis.
10. Otras: video on demand, podcasts, RSS feeds, blogs.

Algunos mensajes que se desprenden de esta consulta:

1. Las empresas cuentan con formas variadas de mercadeo digital.
2. Los buscadores ocupan un lugar preponderante en este negocio. Según emarketer, el 40% del presupuesto de publicidad en Internet en EEUU se va hacia los buscadores.
3. Las redes sociales están ganando importante espacio.
4. Los podcast y los blogs aun son poco usados por las empresas, a pesar de la importancia que tienen en ciertas comunidades.

No gracias Papá

Para el cierre del año 2006 las computadoras e Internet alcanzaban una penetración del 22,4% (de los hogares) y el 15,3% (de las personas), respectivamente. Estas cifras, que pueden lucir modestas frente a la penetración de los móviles (69%, para el mismo período), tienen un gran significado porque las computadoras e Internet hasta la fecha se constituyen en el medio más idóneo para acceder al conocimiento y cada vez más al entretenimiento, lo cual muestra como este medio se ha venido masificando y dejando de ser exclusivo para académicos y computistas.

Prueba de esta masificación, es que durante el 2006 por primera vez en el país, los hogares de los estratos C y D sumaban más computadoras (55%) que los poseídos por los grupos de estrato medio y alto o denominados ABC (45%). Este resultado es un hito importante que indica que los computadores están dejando de ser un bien no esencial para convertirse en un bien necesario para muchos hogares.

Por su parte, de la mano de esta mayor penetración y del acceso a Internet y a la banda ancha, las computadoras empiezan a figurar en el menú de entretenimiento del venezolano. Por ejemplo, según el Estudio de Medios de Datanalisis para el 2006, la octava actividad de ocio de los venezolanos era navegar por Internet, la cual fue mencionada por un 7,1% de 1300 entrevistados. Figuran por encima de este medio de diversión, actividades tan tradicionales como ver TV (62,3%), dormir (49,2%) y escuchar música (28,3%).

Dentro de los factores que han influido en este incremento de los computadores en los hogares se encuentran, no sólo la reducción de precios que estos equipos han venido experimentando, sino un mayor ingreso familiar y las facilidades para acceder al crédito por parte de los consumidores. Como dijimos en una ocasión, si se venden más vehículos, se venden más PCs, dejando claro que estos equipos son un bien de consumo y en la medida de que haya liquidez en la economía se verán más en los hogares.

¿Qué este desempeño ha sido espectacular?, definitivamente no.

Una meta en un futuro próximo, llegar al 73% de penetración que tienen los reproductores de DVD en los hogares o mejor aun, el 77% de los equipos de sonido.

Todavía los computadores no son tan baratos como debería. Aspectos relacionados con la competencia son determinantes, como lo fueron en el mercado de las telecomunicaciones móviles. También lo será el programa del PC popular, que pretende poner en manos de los venezolanos un equipo a muy bajo costo. Habrá que dar más tiempo para evaluar sus resultados.

Sin embargo, adicionalmente a colocar equipos más baratos en el mercado (lo cual sin duda es un elemento de importancia), se requiere de un mayor esfuerzo por parte de los entes públicos relacionados con la materia en generar una verdadera infoalfabetización, donde se promueva el aprendizaje de la informática en las escuelas y las comunidades.

Creo que hay que buscar un balance entre acceso a los equipos y la educación. De hecho, la correlación que existe hoy día en la penetración de los hogares y el nivel de instrucción es mayor que la que encontramos entre los diferentes estratos socioeconómicos, demostrándose nuevamente que en materia de penetración de PCs y de Internet la educación es más importante que el estrato socioeconómico.

Un punto a favor han sido los cibercafés, que ya son mencionados por un 67% de los usuarios como un medio de acceso a Internet. Aun más, estos lugares liderizados por empresarios pequeños se han convertido en una escuela para muchos usuarios que ante una duda recurren al dependiente para que se las aclare. Además, han permitido el acceso a las computadoras e Internet sin necesidad de poseer un equipo en casa.

No obstante, nuestras expectativas con respecto a la penetración de las computadoras en Venezuela son muy favorables y es que los niños y adolescentes que se dan paso vienen con todo.

Por citar solo algunos números:

1. 38% del total de usuarios de Internet en Venezuela tienen menos de 18 años y siguen creciendo.

2. Mientras que en los adultos, en sus principales actividades de entretenimiento figura navegar en Internet con un 7,1% de las respuestas, en los niños el séptimo lugar son los juegos de computadora con 14,2%, en noveno lugar están los cibercafés con 11.2% y en décimo lugar está navegar en Internet con 11% de las respuestas.

3. Ya la exposición a Internet en estos niños es casi equivalente a la de un medio masivo y maduro como la radio y muy pronto alcanzará a la TV por suscripción, a nuestro parecer.

Apenas ayer en mi casa, mi hijo que recién cumplió los tres años al decirle que íbamos a comer cuando estaba frente a la computadora navegando en la página de los teletubbies, me respondía si la menor duda, no gracias Papá.

Los Blogs y los Periodistas

Hace tres meses Tendencias Digitales realizo una consulta sobre el uso de los blogs a una muestra de cuarenta periodistas venezolanos. La consulta se realizó a través de una encuesta autoadministrada por Internet. La invitación a participar en la encuesta fue enviada por correo electrónico a una base de datos de 200 periodistas que se encuentran trabajando en medios de comunicación social y permitió obtener importantes opiniones sobre el tema.

Los periodistas fueron elegidos por ser una de las comunidades más activas en la blogósfera. De hecho, muchas escuelas de periodismo del mundo incluyen esta forma de comunicación en sus investigaciones.

Las principales conclusiones de la pesquisa son las siguientes:
1. Los blogs han venido incrementando su peso en la Internet venezolana, no sólo en términos de los usuarios que los leen, sino de los que se atreven a crear uno para escribir sobre sus temas de interés. La comunidad de periodistas es precisamente uno de los conglomerados más activos en esta materia, los cuales han venido adoptando esta herramienta de manera creciente.
2. Al consultar a los periodistas sobre sus temas de interés, se obtuvieron más de diez categorías, entre las cuales destacaron los blogs de experiencias personales en un primer lugar, con un 64.9% de menciones, seguida de blogs de noticias, tecnología y entretenimiento. Este resultado denota que los temas de interés se vinculan principalmente a aspectos de índole personal.

3. Los blogs son aceptados por la mayoría de los entrevistados como una forma de hacer periodismo, principalmente porque fomentan la libertad de expresión, porque muchos de ellos manejan la información apegados a los estilos y normas de esa profesión y porque se constituyen en una alternativa a los medios de opinión formales.

RAZONES MENCIONADAS PARA ARGUMENTAR QUE LOS BLOGS SI CONSTITUYEN UNA FORMA DE HACER PERIODISMO:

1. FomentaN la libertad de expresión, cada quien puede expresar su opinión, siempre respetuosamente. (5 menciones). Porque sirven para divulgar informaciones que no pueden ser censuradas. (2 menciones).

2. Son un medio de comunicación eficaz / Es un canal de ejercicio de los géneros periodísticos. (4 menciones). Porque se maneja la información apegado a los estilos y normas de esa profesión.

3. En los blog se informa, se interpreta, se opina, se realizan análisis y se ejerce la libertad de expresión, independientemente del formato o del uso de los géneros periodísticos. (2 menciones)

4. Muestran puntos de vistas que podrían ser de importancia. (2 menciones)

5. Una alternativa a los medios de opinión formales. (2 menciones). Los bloggers se transforman en la fuente más cercana a eventos que los medios tradicionales soslayan o no tienen forma de detectar y difundir. Simplemente es un nuevo soporte, pero con la ventaja de que ofrece mayor inmediatez. Porque es una manera de hacerle seguimiento a los temas, cosa que no suele hacerse en la prensa diaria, donde lo viejo simplemente deja de ser importante.

RAZONES PARA JUSTIFICAR QUE LOS BLOGS NO SON PERIODISMO:

1. Son bitácoras que expresan puntos de vista muy particulares. No hacen periodismo. La gran mayoría hacen opinión y están muy mal escritos. Porque no hay metodología periodística, es sólo opinión. Están cargados de opiniones con mucha subjetividad y en ocasiones muy personales. Tal vez si son una forma de literatura

2. Los periodistas serios no han comenzado a explotar la potencialidad de las bitácoras, excepto en EEUU. Porque cualquier persona puede tener un blog. El periodismo lo hacen sólo los periodistas.

3. Muchas veces es información no confirmada. Los blogs son foros de opinión, que también pueden ser informativos pero que en su mayoría no tienen una rigurosidad en sus fuentes o imparcialidad.

4. Aunque pueda ser visitado por muchas personas, no están diseñados como un medio de masas, por lo menos no en este momento.

Lea el reporte completo en: Los Periodistas y los Blogs

Congreso Internacional de Periodismo Digital

El día de hoy comenzó el Congreso Internacional de Periodismo Digital, evento organizado por emedia, que se realiza en la ciudad de Maracay por tercer año consecutivo. Gracias a esta excelente iniciativa hemos podido disfrutar de un excelente escenario para discutir sobre los principales aspectos y tendencias relacionadas con el periodismo digital.

Dentro de los principales temas tratados en el congreso, destacan la situación de los medios venezolanos, medios de información regional y nacional, convergencia de medios, nuevos medios digitales (blogs, podcast), entre otros.

Los organizadores del evento han creado un blog, que desde hace varios años mantienen para darle seguimiento al evento. En el mismo, se publica un resumen de las diferentes ponencias.

Mañana nos toca intervenir por tercera vez en el evento tratando el tema de los blogs, los podcasts y la telefonía celular.

¿@? La Brecha de la Publicidad en Internet

Esta mañana tuve la oportunidad de participar en una excelente iniciativa de la Cámara Venezolana de Comercio Electrónico (Cavecom-e) y de su Capítulo de Medios Interactivos que busca reunir a importantes anunciantes y agencias de publicidad para mostrar las bondades que ofrece Internet como medio publicitario.

Tendencias Digitales participó junto con otros dieciséis importantes medios interactivos, líderes del mercado venezolano, en este evento que se realizará durante varios días.

En esta oportunidad nos tocó hacer una exposición sobre “Internet como medio publicitario efectivo”, donde intentamos desmitificar algunas concepciones erradas sobre Internet y la publicidad online.

Un crecimiento promedio de los usuarios del 50% interanual en los últimos diez años y una penetración importante de este medio en los estratos socioeconómicos más bajos (61% de los usuarios de Internet están en los estratos D y E, de menores recursos) fueron las armas cuantitativas más poderosas para darle a Internet el puesto que se merece.

No obstante, como lo explicamos en el evento, la evolución de Internet ha sido más importante aún en el aspecto cualitativo, donde los usuarios se han sofisticado cada vez más y exigen a medios y anunciantes ser más creativos para sacar provecho de Internet. Y es que los usuarios están generando contenidos y haciendo uploading cada vez más. Estos usuarios están ávidos de compartir sus videos y contenidos con los amigos y relacionados y se muestran altamente favorables a la movilidad, por encima del promedio de América Latina. La gran protagonista de este proceso, la banda ancha, que ya supera en Venezuela el 50% de todas las conexiones a Internet.

Adicionalmente mencionamos las principales ventajas de este medio para quien desee publicitar sus marcas y productos, tales como la interactividad, la mensurabilidad, la capacidad de segmentar, su carácter viral y multimedia, su facilidad para implementar y su potencial para realizar promociones que se apoyen en los medios tradicionales, por sólo nombrar las más importantes.

Mientras que Internet ya abarca el 4% del total de horas que los venezolanos se exponen a los medios de comunicación la participación de este medio en el mercado publicitario no supera el 1%. Definitivamente esta brecha no tiene sentido y nos indica que la oportunidad es grande. Está en manos de los anunciantes y las agencias de publicidad enfrentar el reto en un momento donde los mercados líderes ya diferencian entre los medios interactivos tradicionales y los “nuevos nuevos medios”.